SYZYGITES MEGALOCARPUS (Ehrenb)

Syzygites megalocarpus (Ehrenb)
Sinonimia Sporodinia megalocarpus, Sporodinia grandis, Mucor ramosus, Aspergillus maximus
Reino Fungi
División Mucoromyceta
Subfilum Mucoromycota
Clase Mucoromycotina
Subclase Mucoromycetes
Orden Mucorales

Familia Mucoraceae
Género Syzygites

Este hongo mohoso se caracteriza por parasitar una amplia variedad de hongos, tanto Basidiomicetos como Ascomicetos, formando una especie de pelusa que varía del color amarillento al azul grisáceo. Es la unica especie de su género.

DESCRIPCIÓN

Cuerpo: Esporangióforos con múltiples ramas a modo de cabello suspendido y enredado sobre el hongo que parasita, dicotómicamente ramificados hasta 6 veces, con pocos o ningún tabique y estriados por lo menos en la parte inferior. Cada rama termina en un esporangio globoso o subgloboso, columelado de pared delicuescente. De color inicialmente blanquecino a amarillento, que se vuelve azul grisáceo con el tiempo.

Microscopia: Esporangióforos dicotómicamente ramificados de pared estriada con columela terminal. Presenta esporas de dos tipos:
- Esporangiosporas irregulares, globosas a ovoides, verrugosas o espinosas, hialinas, de color marrón pálido y de 5-35 μm de diámetro.
- Zygosporas formadas en cigóforos dicotómicamente ramificados y sujetas en tirantes, globosas, irregulares, de 160-375 μm  ligeramente aplanadas en las verrugas de 5-8 × 4-6 μm. Pálidas al principio, después de color marrón oscuro a negro al madurar.

Ecología: De naturaleza parásita sobre diversos hongos (micoparasitario), siendo muy poco selectivo con los huéspedes, siendo citado en una gran cantidad de géneros y especies de muy diversa índole. Esta especie puede crecer rápidamente (de la noche a la mañana) y se puede encontrar típicamente desde primavera hasta el otoño, con preferencia por períodos frescos y húmedos al ser una especie sensible a las altas temperaturas como otros Mucorales, por lo que es difícil encontrarlo cuando la temperatura supera los 24-25 °C o en períodos secos.

Nota de interés: Los hongos se pueden propagar tanto sexualmente como asexualmente, esta especie  tiene la distinción de haber sido el primer hongo que se informa que era capaz de reproducirse sexualmente. En el año1820, Ehrenberg hizo la observación de que dos filamentos de Syzygites megalocarpus interactuaban entre sí para formar un zygoesporangio negro donde se forman las esporas resultantes de la reproducción sexual.
Esta especie es parasitada por Piptocephalis virginiana.

Posibles confusiones: Con otros Mucorales aunque su aspecto típico es bastante significativo al estar ramificado y presentar esporangiosporas espinosas que lo diferencia de muchas especies. En este sentido es similar a Sporodiniella umbellata, un entomopatógeno también con esporangiosporas de pared espinosa,  algo raro en los Mucorales.

Parasitando Typhrasa gossypina

Parasitando Typhrasa gossypina

Parasitando Strobilomyces strobilaceus