POLYCEPHALOMYCES TOMENTOSUS Schrad. Seifert

Polycephalomyces  tomentosus (Schrad.) Seifert
Sinonimia Berkelella stilbigera/Byssostilbe stilbigera (teleomorfo), Stilbum tomentosus, Blistum tomentosum, Stilbella tomentosa
Reino Fungi
División Ascomycota
Subfilum Pezizomycotina
Clase Sordariomycetes
Subclase Hypocreomycetidae
Orden Hypocreales
Familia Ophiocordycipitaceae
Género Polycephalomyces

Hongo blanquecino de pequeño tamaño que es parásito de myxomycetes de la familia Trichiaceae.

DESCRIPCIÓN

Cuerpo: Con aspecto de diminutos pelos capilados de hasta 1-2 milímetros, blanquecinos a crema pálido, cilíndricos, rectos o ligeramente curvados, terminados e una cabeza mas o menos globosa. Típicamente no ramificados, en ocasiones bifurcados en la base, con la superficie finamente furfuracea/tomentosa, en especial en el pie por la presencia de células globulares.

Microscopia: Conidios hialinos, globulares, muy pequeños, de 1-1,5 x 0,8-1μm (existe una variedad macrospora por lo que las medidas podrían presentar diferencias, con conidios polimórficos elipsoidales, cilíndricos, subglobosos o en forma de huso, puntiagudos o truncados en uno o ambos extremos, hialinos y lisos de 3,4-6 x 0,8-4,5 μm.

Ecología: Especie myxomyceticola, parásita especies de la familia Trichiaceae, comunes en madera descompuesta durante tiempo húmedo en otoño e invierno, en grupos, raramente solitaria. Es una especie poco abundante aunque común, pero que fácilmente puede pasar desapercibida. Entre los géneros de myxomycetes de la familia Trichiaceae sobre los que existen citas de su desarrollo encontramos: Arrcyria, Cribaria, Diderma, Hemitrichia, Metatrichia y especialmente Trichia. No tiene ningún interés culinario, pero es perfecta para aquellos que gustan de pasarse horas al microscopio.

Nota de interés: Berkelella stilbigera/Byssostilbe stilbigera se considera el teleomorfo de Polycephalomyces tomentosus, es relativamente raro y solo se ha encontrado en áreas tropicales y subtropicales. Los peritecios están cubiertos cuando son jóvenes de un tomento de hifas verrugosas, similares a las células ornamentales del anamorfo que le dan un aspecto  opalescente o lechoso. Presenta conidios de elípticos a ovoides, de 4-7 x 1,8-2,5 μm

Posibles confusiones: Con otras especies similares de los géneros  Polycephalomyces y Perrenicordyceps, aunque la mayoría son especies entomopatógenas. Polycephalomyces tomentosus se recomoce por las células ornamentales verrugosas que cubren el pie y los fialidos en desarrollo acropleurogenogénico.
- Stilbella bambusae, que tiene una ornamentación similar, se desarrolla exclusivamente en el bambú y produce fialides cilíndricos más grandes que nunca son acropleurógenos.
- Stilbella byssiseda, aunque difiere de Polycephalomyces tomentosus se ha confundido con frecuencia en algunas colecciones Von Höhnel (1916) y Lindau (1910), basada en una identificación errónea de Grimm, (1899). Puede distinguirse por no presentar ornamentación conspicua y la ausencia de fialidos en desarrollo acropleurogénicamente, además es parásita de un grupo diferente de myxomycetes y aparentemente no se desarrolla en la familia Trichiaceae que parasita Polycephalomyces tomentosus.
- Polycephalomyces ovalisporum es una especie muy parecida pero presenta conidios ovalados grandes que miden 2,5-4,5 x 1-1,5 μm, sin embargo esta especie no está lo suficientemente clarificada.
- El myxomycete Ceratiomyxa fruticulosa puede ser parecido desde la distancia, pero esta especie es muy distinta al observarse de cerca, con un aspecto traslúcido y gelatinoso y que no es parásita.

CLAVE POLYCEPHALOMYCES