STACHYBOTRYS CHARTARUM (Ehrenb.) S. Hughes

Stachybotrys chartarum (Ehrenb.) S. Hughes
Sinónimia Stachybotrys atra, Stachybotrys alternans, Stilbospora chartarum, Oidium chartarum
División Ascomycota
Subfilum Pezizomycotina
Clase Sordariomycetes
Subclase Hypocreomycetidae
Orden Hypocreales
Familia Stachybotryaceae
Género Stachybotrys

Conocido popularmente como moho negro o moho negro tóxico, es un microhongo saprófito y celulolítico con distribución mundial, famoso por colonizar materiales de construcción húmedos y dañar la calidad del aire en las casas.

DESCRIPCIÓN

Cuerpo: No presenta cuerpo fructífero macroscópico (seta). Su cuerpo consiste en un micelio filamentoso microscópico que se manifiesta superficialmente como costras, manchas circulares o eflorescencias irregulares de aspecto algodonoso a viscoso.

Pie: Inexistente. En su lugar, a nivel microscópico, se desarrollan conidióforos erectos y septados que sostienen las células productoras de esporas.

Himenio: Inexistente. La reproducción asexual ocurre en la superficie expuesta mediante verticilos de fialides (células productoras) situadas al extremo de los conidióforos.

Carne: No aplica (textura miceliar). Inicialmente filamentosa o pulverulenta, tornándose húmeda y marcadamente mucosa o viscosa al acumular masas de esporas.

Organoleptia: Coloración que varía del verde oscuro al negro carbón o marrón muy oscuro. Desprende un olor característico a humedad, tierra mojada o moho rancio en espacios cerrados.

Microscopia: Conidióforos oscuros ramificados o simples que terminan en paquetes (verticilos) de fialides de 9–14 µm de longitud. Los conidios (esporas) son elipsoidales, unicelulares, oscuros, con una superficie que va desde lisa a rugosa/crestada, midiendo aproximadamente 6–12 µm de largo por 4–7 µm de ancho, agrupados en cabezas mucilaginosas. Para un diagnóstico rápido al microscopio se observa un ramillete  de plátanos o dedos cubierto de material viscoso.

Ecología: Es un hongo de crecimiento lento que requiere una humedad extrema y crónica, apareciendo tras inundaciones o fugas graves. Crece en materiales ricos en celulosa y bajos en nitrógeno como papel, cartón-yeso (pladur), cartón o madera. Al ser de desarrollo lento compite mal con otros mohos, por eso prolifera donde hay ausencia de otras especies fúngicas.

Notas de interés: Es una especie de alta relevancia en salud pública y salud ambiental debido a que produce micotoxinas potentes, en particular tricotecenos macrocíclicos (como las satratoxinas), que actúan como potentes inmunosupresores y agentes irritantes del sistema respiratorio humano y animal.
Sus esporas no flotan fácilmente en el aire por sí solas, se liberan sobre todo cuando el moho está seco y es perturbado, sacudido o manipulado.

Posibles confusiones: Se confunde fácilmente a simple vista con otros "mohos negros" domésticos como especies de Alternaria, Cladosporium o Aspergillus niger. La diferenciación inequívoca requiere de observación microscópica de sus conidióforos o pruebas de PCR. 
- A nivel morfológico estricto, su mayor parecido es con Stachybotrys chlorohalonata, que produce esporas completamente lisas y pigmentadas de verde y con el género Memnoniella, cuyas esporas se organizan en cadenas, como es el caso de Memnoniella echinata, transferida al genero Stachybotrys (Stachybotrys echinatus)
- Alternaria sp. (Moho alergénico), necesita humedad alta y es muy común en marcos de ventanas, duchas y plantas. Su riesgo principal son las alergias intensa, siendo uno de los mayores desencadenantes de ataques de asma y rinitis. Produce las esporas más grandes y reconocibles. Tienen forma de pera invertida o bala, con un pico alargado. Su rasgo más característico es que están divididas internamente por tabiques tanto longitudinales como transversales, formando un patrón de rejilla. Las esporas se unen unas con otras formando cadenas cortas.
- Cladosporium sp. (Moho común), tolera una humedad moderada y es el más habitual en interiores. Se extiende por textiles, alfombras y paredes, provocando alergias leves o irritación respiratoria común. Sus esporas son pequeñas, ovaladas y de color verde oliva o marrón claro. Se organizan formando una estructura muy ramificada que recuerda a las ramas de un árbol. Al romperse las cadenas de esporas, estas muestran cicatrices oscuras en sus extremos.
- Aspergillus niger (Moho negro del polvo), soporta humedad moderada y altas temperaturas, creciendo en conductos de aire, polvo y alimentos (frutas). Su peligro no es la toxicidad, sino las infecciones pulmonares (aspergilosis) en personas con el sistema inmunitario debilitado. Al microscopio destaca por tener una estructura de soporte larga y lisa que termina en una gran esfera central donde brotan de forma radial miles de esporas redondas y negras. Al microscopio óptico se ve idéntico a un diente de león maduro o a un aspersor de agua.