Sinonimia Clavaria hypoxylon, Xylosphaera hypoxylon
Reino Fungi
División Ascomycota
Subfilum Pezizomycotina
Clase Sordariomycetes
Subclase Xylariomycetidae
Orden Xylariales
Familia Xylariaceae
Género Xylaria
Este hongo se conoce como cuerno de ciervo por el aspecto morfológico que toma generalmente y que es similar a la cornamenta de un cervido. Se caracteriza por crecer sobre madera, su color blanquecino de su fase conidia y sus estromas generalmente ramificados. Aunque tiene una consistencia dura no se rompe al doblar.
DESCRIPCIÓN
Cuerpo: Estromas pequeños y verticales, de hasta 7 centímetros de altura y hasta 8 milímetros de diámetro en la base. Son duros pero flexibles, clavarioides en forma y se pueden presentar ramificados cerca de la parte superior o con cuerpos simples.
La base estéril es más o menos cilíndrica o redondeada, marrón oscuro a negra, generalmente tomentosa, la parte superior es aplanada, de jóvenes color blanco por las esporas asexuales (conidiosporas), con la edad entra en su edad sexual (ascoporas) oscureciendose y con la superficie cubierta de poros periteciales (ostiolos).
Carne: Blanca, suberosa y dura, con peritecios incrustados en la superficie.
Organoleptia: Olor y sabor no distintivo.
Microscopia: En masa color negro. Ascas octospóricas de 140-220 x 8 μm, con ocho ascosporas de 10-15 X 4-6 μm, negras, lisas, con forma de riñón. Conidiosporas hialinas, lisas, elípticas a alargadas.
Ecología: Naturaleza saprófita y lignícola sobre restos vegetales leñosos de árboles de hoja ancha, más raro sobre coniferas. Es uno de los hongos descomponedores de madera más comunes y habituales, de forma dispersa o gregaria en ejemplares agrupados en madera podrida, de la que consumen los polisacáridos - glucano y otros compuestos minoritarios de madera que unen la celulosa y la lignina. Se puede encontrar durante todo el año, teniendo su fase sexual (ascosporas) en otoño o principiosde invierno. Carece de interés gastronómico.
Posibles confusiones: Xylaria carpophila tiene un ligero parecido pero se desarrolla sobre los pericarpios de haya.
El género Xylaria es un compendio de numerosas especies muy cercanas y en ocasiones su morfología variable puede dar lugar a confusiones.
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